Vuoren toinen puoli: miksi Yamagataan ja Yonezawaan kannattaa matkustaa nyt

← Takaisin etusivulle

Tokio, Kioto, Osaka. Japanin kuuluisat kaupungit ovat aina täynnä matkailijoita. Mutta kun ylitätte vuoret Shinkansen-junalla, noin kahden tunnin matkan päässä Tokiosta pohjoiseen, teitä odottaa aivan toisenlainen Japani.

Yamagata ja Yonezawa ovat paikkoja, joissa perinteiset elämäntavat, rikas luonto ja lämpimät ihmiset ovat yhä tallella. Itse asiassa monet ulkomaalaiset ovat rakastaneet tätä seutua ja esitelleet sitä maailmalle. Tässä artikkelissa seuraamme heidän sanojaan ja kerromme, miksi Yamagataan ja Yonezawaan kannattaa matkustaa juuri nyt.

Isabella Bird: ”An Asiatic Arcadia” (aasialainen Arkadia)

Vuonna 1878 englantilainen matkailija Isabella Bird matkusti Tohokun alueen halki, jonne vain harvat ulkomaalaiset olivat koskaan päässeet. Matkakirjassaan Unbeaten Tracks in Japan (1880) hän kutsui Yonezawan tasankoa, Okitaman aluetta, nimellä ”an Asiatic Arcadia” – aasialainen Arkadia, paratiisi maan päällä – ja ylisti sitä todelliseksi ”Garden of Eden” -puutarhaksi (Eedenin puutarha).

Riisiä ja viljelyskasveja täynnä olevat rehevät pellot, ympäröivät vuoret ja rauhallista elämää viettävät ihmiset. Birdin näkemä maisema on yhä tallella Okitaman maaseudulla tänäkin päivänä.

Bird ihastui myös muihin Yamagatan kaupunkeihin. Hän kuvasi Kaminoyamaa siistiksi kaupungiksi, jossa ilma on kuivaa ja kirkasta, ja Tendoa seuduksi, joka on niin iloinen ja miellyttävä kuin vain voi toivoa.

Uchimura Kanzo: Representative Men of Japan ja Uesugi Yozan

Meiji-kaudella ajattelija Uchimura Kanzo kirjoitti englanniksi kirjan esitelläkseen japanilaisten hengen maailmalle. Se julkaistiin ensin vuonna 1894 nimellä Japan and the Japanese ja myöhemmin vuonna 1908 nimellä Representative Men of Japan.

Yksi kirjassa esitellyistä viidestä henkilöstä on Uesugi Yozan, Yonezawan läänin ruhtinas.

Yozan nousi ruhtinaaksi 17-vuotiaana ja rakensi uudelleen raskaasti velkaantuneen Yonezawan läänin. Hän eli itse vaatimattomasti, kehitti yhdessä kansan kanssa uusia elinkeinoja ja perusti Kojokan-koulun ihmisten kouluttamiseksi. Hänen sanansa ”Kun yrittää, siihen pystyy” (Naseba naru) elävät yhä Yonezawan asukkaiden sydämissä.

Kerrotaan, että Yhdysvaltain presidentti John F. Kennedy mainitsi Uesugi Yozanin japanilaiseksi, jota hän kunnioitti eniten. Vuonna 2014 hänen tyttärensä, Yhdysvaltain Japanin-suurlähettiläs Caroline Kennedy, vieraili Yonezawassa ja ylisti Yozania johtajaksi, joka on innoittanut ihmisiä sukupolvesta toiseen.

Uesugin suku ja Yozan elävät yhä Yonezawassa

Muutama vuosi sitten Uesugin suvun jälkeläinen, herra Kuninori Uesugi, yöpyi majatalossamme. Meidät täytti ilo ja innostus, jollaista emme olleet koskaan ennen tunteneet.

Uesugin suku valvoo Yonezawaa yhä tänäkin päivänä, ja kaupunki oppii edelleen ruhtinas Yozanilta. Hänen henkensä ei ole vain historiaa kirjan sivuilla – se elää kaupungin asukkaiden arjessa.

Edwin O. Reischauer: ”The Other Side of the Mountain” (vuoren toinen puoli)

Edwin O. Reischauer, Harvardin Japani-tutkija, joka toimi myös Yhdysvaltain Japanin-suurlähettiläänä, kirjoitti vuonna 1988 esseen nimeltä ”YAMAGATA – The Other Side of the Mountain”.

Siinä hän kutsui Yamagataa sanoin ”a beautiful land, reminiscent of Japan as it used to be” (kaunis maa, joka muistuttaa entisaikojen Japania) ja kirjoitti, että se ”still maintains a healthy balance between man and nature” (säilyttää yhä terveen tasapainon ihmisen ja luonnon välillä). Hän kehotti maailmaa olemaan unohtamatta ”the other Japan” -maata (toista Japania), kuten Yamagataa, Tokion ja Osakan kaltaisten suurkaupunkien takana. (Lähde: Yamagatan prefektuuri)

Tämän ”vuoren toisen puolen” voitte kokea itse. Kun saavutte autolla tai pikavuorobussilla Fukushimasta, tie kulkee lähes 9 km pitkän Kuriko-tunnelin läpi syvällä vuorten alla. Tunnelista tultaessa eteenne avautuu toinen maailma: laaja Okitaman allas vuorten ympäröimänä, hiljaiset kylät ja pellot, joiden värit vaihtuvat vuodenaikojen mukaan.

Miksi juuri nyt?

Noin 150 vuotta on kulunut siitä, kun Bird kulki täällä, ja lähes 40 vuotta siitä, kun Reischauer kirjoitti esseensä. Mutta heidän ylistämänsä Yamagata on yhä täällä.

• Aito Japani ilman ruuhkia: Kun kuuluisat nähtävyydet ovat tungokseen asti täynnä, Yamagatassa on yhä paikallista elämää ja rauhallisia hetkiä.
• Noin kahden tunnin päässä Tokiosta: ”Toinen Japani” vuorten toisella puolella on vain noin kahden tunnin Shinkansen-matkan päässä.
• Kuuma lähde, jolla on 1 200 vuoden historia: Onogawa Onsenilla on noin 1 200 vuoden historia. Nauttikaa 100-prosenttisen luonnollisesta, vapaasti virtaavasta lähdevedestä niin monena päivänä kuin haluatte.
• Neljän vuodenajan maisemat: Syvä lumi talvella, kirsikankukat keväällä, tulikärpäset alkukesällä ja värikkäät lehdet syksyllä.
• Ihmisiä arvostava henki: Uesugi Yozanin henki – ”Kun yrittää, siihen pystyy” – ja hänen huolenpitonsa ihmisistä elävät yhä Yonezawan kaupungissa ja sen asukkaissa.

Maan lahjat vuodenajoittain

Okitama, seutu jota Isabella Bird kutsui nimellä ”an Asiatic Arcadia”, on hedelmien aarreaitta. Jokainen vuodenaika tuo toreille ja ruokapöytään omat makunsa, joita on saatavilla vain juuri siihen aikaan vuodesta.

• Kevät: Lumien sulaessa vuorilta saapuu villejä vuorivihanneksia (sansai), kuten kogomi (kotkansiiven versot), taranome (aralian versot) ja ukogi. Uesugi Yozan kannusti ihmisiä istuttamaan ukogi-pensaita aidoiksi, koska niiden lehdet olivat syötäviä.
• Alkukesä: Monia kirsikkalajikkeita (Satonishiki, Benishuho, Yamagata Beniou, Takasago, Benisayaka, Napoleon, Benitemari, Gassan Nishiki ja muita).
• Kesästä syksyyn: Monia viinirypälelajikkeita (Delaware, Shine Muscat, Pione, Kyoho, Takao, Fujiminori, Rosario Bianco, Queen Nina, Black Beet, Sunny Rouge, Niagara, Steuben, Campbell Early ja muita). Okitaman alueella sijaitseva Takahata toimittaa Delaware-rypäleitä enemmän kuin mikään muu kunta Japanissa.
• Syksystä talveen: Monia omenalajikkeita (Fuji, Tsugaru, Shuyo, Shinano Sweet, Shinano Gold, Akibae, Orin, Jonagold, Kogyoku, Mutsu ja muita), La France -päärynöitä sekä akebi, villi vuorihedelmä.
• Ympäri vuoden: Yonezawan naudanliha ja Okitaman herkullinen riisi.

Kohti toista Japania

Kuuluisien nähtävyyksien näkeminen on yksi Japanin-matkan iloista. Mutta jos haluatte kohdata aidon Japanin, ylittäkää vuoret ja tulkaa Yamagataan ja Yonezawaan.

Okitaman seudulla, jota Isabella Bird kutsui nimellä ”an Asiatic Arcadia”, Onogawa Onsen ja sen 1 200 vuoden historia odottavat teitä.

Lue lisää: Yonezawan naudanliha / Talvi Yonezawassa / Nemuri Toji / Näin pääsette Tokiosta Yonezawaan

Huomio: Varaussivu on englanniksi.

← Takaisin etusivulle