Sisi Lain Gunung: Mengapa Mengunjungi Yamagata dan Yonezawa Sekarang

← Kembali ke halaman utama

Tokyo, Kyoto, Osaka. Kota-kota terkenal di Jepang selalu dipenuhi wisatawan. Namun seberangilah pegunungan dengan Shinkansen, sekitar dua jam ke utara dari Tokyo, dan Jepang yang sangat berbeda sedang menanti Anda.

Yamagata dan Yonezawa adalah tempat di mana cara hidup tradisional, alam yang kaya, dan orang-orang yang hangat masih tetap ada. Bahkan, negeri ini telah dicintai dan diperkenalkan kepada dunia oleh banyak orang asing. Dalam artikel ini, kami menelusuri kata-kata mereka dan berbagi alasan mengapa Yamagata dan Yonezawa layak dikunjungi sekarang.

Isabella Bird: “An Asiatic Arcadia” (Arcadia dari Asia)

Pada tahun 1878, penjelajah asal Inggris Isabella Bird melakukan perjalanan melintasi wilayah Tohoku, tempat yang sangat jarang dikunjungi orang asing. Dalam buku perjalanannya Unbeaten Tracks in Japan (1880), ia menyebut dataran Yonezawa, yaitu wilayah Okitama, sebagai “an Asiatic Arcadia” (Arcadia dari Asia), surga di bumi, dan memujinya sebagai “Garden of Eden” (Taman Eden) yang sesungguhnya.

Ladang subur penuh padi dan hasil bumi, pegunungan di sekelilingnya, dan orang-orang yang hidup damai. Pemandangan yang dilihat Bird masih dapat ditemukan di pedesaan Okitama hingga hari ini.

Bird juga terpikat oleh kota-kota lain di Yamagata. Ia menggambarkan Kaminoyama sebagai kota yang bersih dengan udara yang kering dan jernih, dan Tendo sebagai wilayah yang ceria dan menyenangkan seperti yang diharapkan siapa pun.

Uchimura Kanzo: Representative Men of Japan dan Uesugi Yozan

Pada era Meiji, pemikir Uchimura Kanzo menulis sebuah buku dalam bahasa Inggris untuk memperkenalkan jiwa bangsa Jepang kepada dunia. Buku ini pertama kali terbit pada tahun 1894 dengan judul Japan and the Japanese, dan kemudian pada tahun 1908 dengan judul Representative Men of Japan.

Salah satu dari lima tokoh yang diperkenalkan dalam buku ini adalah Uesugi Yozan, penguasa wilayah Yonezawa.

Yozan menjadi penguasa pada usia 17 tahun dan membangun kembali wilayah Yonezawa yang terlilit utang besar. Ia sendiri hidup sederhana, bekerja bersama rakyat untuk mengembangkan industri baru, dan mendirikan sekolah Kojokan untuk mendidik masyarakat. Kata-katanya, “Jika berusaha, pasti bisa” (Naseba naru), masih hidup di hati masyarakat Yonezawa hingga kini.

Konon, Presiden AS John F. Kennedy menyebut Uesugi Yozan sebagai orang Jepang yang paling ia hormati. Pada tahun 2014, putrinya, Duta Besar AS untuk Jepang Caroline Kennedy, mengunjungi Yonezawa dan memuji Yozan sebagai pemimpin yang telah menginspirasi banyak generasi.

Keluarga Uesugi dan Yozan tetap hidup di Yonezawa

Beberapa tahun lalu, Bapak Kuninori Uesugi, keturunan keluarga Uesugi, menginap di penginapan kami. Kami diliputi kegembiraan dan rasa haru yang belum pernah kami rasakan sebelumnya.

Hingga hari ini, Yonezawa masih dijaga oleh keluarga Uesugi dan terus belajar dari Tuan Yozan. Semangatnya bukan sekadar sejarah dalam buku; semangat itu tetap hidup dalam keseharian masyarakat kota ini.

Edwin O. Reischauer: “The Other Side of the Mountain” (Sisi Lain Gunung)

Edwin O. Reischauer, pakar studi Jepang dari Harvard yang juga pernah menjabat sebagai Duta Besar AS untuk Jepang, menulis sebuah esai pada tahun 1988 berjudul “YAMAGATA – The Other Side of the Mountain”.

Di dalamnya, ia menyebut Yamagata sebagai “a beautiful land, reminiscent of Japan as it used to be” (negeri yang indah, mengingatkan pada Jepang di masa lalu), dan menulis bahwa Yamagata “still maintains a healthy balance between man and nature” (masih menjaga keseimbangan yang sehat antara manusia dan alam). Ia berpesan kepada dunia agar tidak mengabaikan “the other Japan” (Jepang yang lain) seperti Yamagata, di luar kota-kota besar seperti Tokyo dan Osaka. (Sumber: Prefektur Yamagata)

Anda dapat merasakan sendiri “sisi lain gunung” ini. Jika datang dengan mobil atau bus jalan tol dari Fukushima, jalannya melewati Terowongan Kuriko sepanjang hampir 9 km, jauh di bawah pegunungan. Begitu keluar dari terowongan, dunia yang berbeda terbentang di hadapan Anda: cekungan Okitama yang luas, pegunungan di sekelilingnya, desa-desa yang tenang, dan ladang yang berganti warna mengikuti musim.

Mengapa sekarang?

Sekitar 150 tahun telah berlalu sejak Bird berjalan di sini, dan hampir 40 tahun sejak Reischauer menulis esainya. Namun Yamagata yang mereka puji masih ada di sini.

• Jepang yang sesungguhnya, tanpa keramaian: Ketika tempat-tempat wisata terkenal penuh sesak, Yamagata masih memiliki kehidupan lokal dan waktu yang tenang.
• Sekitar dua jam dari Tokyo: “Jepang yang lain” di seberang pegunungan hanya sekitar dua jam dengan Shinkansen.
• Sumber air panas dengan sejarah 1.200 tahun: Onogawa Onsen memiliki sejarah sekitar 1.200 tahun. Berendamlah dalam air panas alami 100% yang terus mengalir, selama berhari-hari sesuka Anda.
• Pemandangan empat musim: Salju tebal di musim dingin, bunga sakura di musim semi, kunang-kunang di awal musim panas, dan dedaunan berwarna-warni di musim gugur.
• Semangat menghargai manusia: Semangat “Jika berusaha, pasti bisa” dari Uesugi Yozan, serta kepeduliannya terhadap sesama, masih hidup di kota dan masyarakat Yonezawa.

Anugerah alam, dari musim ke musim

Okitama, negeri yang disebut Isabella Bird sebagai “an Asiatic Arcadia” (Arcadia dari Asia), adalah gudang harta buah-buahan. Setiap musim menghadirkan cita rasa khasnya sendiri, yang hanya ada pada waktu itu, ke pasar dan meja makan.

• Musim semi: Saat salju mencair, sayuran liar pegunungan (sansai) datang dari gunung, seperti kogomi (pucuk pakis), taranome (tunas pohon tara) dan ukogi. Uesugi Yozan menganjurkan masyarakat menanam ukogi sebagai pagar hidup, karena daunnya dapat dimakan.
• Awal musim panas: Berbagai jenis ceri (Satonishiki, Benishuho, Yamagata Beniou, Takasago, Benisayaka, Napoleon, Benitemari, Gassan Nishiki, dan lainnya).
• Musim panas hingga musim gugur: Berbagai jenis anggur (Delaware, Shine Muscat, Pione, Kyoho, Takao, Fujiminori, Rosario Bianco, Queen Nina, Black Beet, Sunny Rouge, Niagara, Steuben, Campbell Early, dan lainnya). Takahata di Okitama mengirimkan anggur Delaware lebih banyak daripada kota mana pun di Jepang.
• Musim gugur hingga musim dingin: Berbagai jenis apel (Fuji, Tsugaru, Shuyo, Shinano Sweet, Shinano Gold, Akibae, Orin, Jonagold, Kogyoku, Mutsu, dan lainnya), pir La France, serta akebi, buah liar dari pegunungan.
• Sepanjang tahun: Daging sapi Yonezawa dan beras Okitama yang lezat.

Menuju Jepang yang lain

Mengunjungi tempat-tempat terkenal adalah salah satu kegembiraan berwisata di Jepang. Namun jika Anda ingin bertemu dengan Jepang yang sesungguhnya, seberangilah pegunungan dan kunjungi Yamagata dan Yonezawa.

Di negeri Okitama, yang disebut Isabella Bird sebagai “an Asiatic Arcadia” (Arcadia dari Asia), Onogawa Onsen dengan sejarah 1.200 tahunnya menanti Anda.

Baca juga: Daging Sapi Yonezawa / Musim Dingin di Yonezawa / Nemuri Toji (Pemulihan Lewat Tidur) / Cara ke Yonezawa dari Tokyo

Catatan: Halaman pemesanan dalam bahasa Inggris.

← Kembali ke halaman utama